進化の物語

数十億年前、何もなかった宇宙の中で、熱く青い原始地球がようやく息を吹き始めました。ここから、私たちすべての偉大な冒険が始まります。

酸素もなかったその昔、熱い海の底で、火山の噴火とともに噴き出された有機物質が結びつき、地球最初の生命体誕生の準備が整いました。

そして約30億年前、「シアノバクテリア」というごく小さな生命体が、太陽の光を浴びて初めて酸素を作り出し始めました。地球の生命史における、巨大な転換点でした。

シアノバクテリアが放出した大量の酸素は、海に満ちていた鉄分と結合して酸化鉄（錆）となり、海底に沈殿して、現在人類が使用している巨大な鉄鉱石の地層を作り上げました。

約20億年前、より大きな細胞が、小さな細胞（酸素を消費する細菌）を取り込みました。しかし消化する代わりに、両者は一つになって共生し始めました。これが細胞の発電所である「ミトコンドリア」の誕生であり、複雑な多細胞生物へと進化する決定的なきっかけとなりました。